El noreste de Estados Unidos enfrenta una de las temporadas invernales más intensas en los últimos años, con nevadas récord que han complicado la movilidad, interrumpido actividades cotidianas y puesto a prueba la capacidad de respuesta de autoridades y comunidades. En Tug Hill, al norte del estado de Nueva York, la acumulación de nieve alcanzó los impresionantes 117 centímetros en Barnes Corners, resultado del fenómeno conocido como efecto lago del Lago Ontario.
Kevin Tyo, empresario local, resumió el impacto de estas condiciones extremas: “Seguimos cavando. Ayer estuvimos afuera todo el día arando”. Equipado con herramientas como un arado, un tractor y una máquina quitanieves, Tyo enfatizó que estas tormentas requieren preparación y cautela: “Si no estás acostumbrado, quédate en casa. Si sales, ve más despacio”.
December football in Buffalo. 😍
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Buffalo: deporte y nieve, una combinación desafiante
En Buffalo, una de las áreas más afectadas, la nieve alteró no solo la vida diaria, sino también eventos de gran relevancia como el partido de la NFL entre los Bills y los 49ers. En Orchard Park, el estadio quedó cubierto por intensas nevadas horas antes del inicio del juego. Para enfrentar esta situación, los organizadores contrataron paleadores con un pago de 20 dólares por hora, además de ofrecer comida y bebidas calientes. Este esfuerzo permitió despejar el estadio a tiempo para el encuentro.
El Centro de Comunicación de Riesgos Meteorológicos del Estado de Nueva York destacó que los acumulados de nieve dependerían de los desplazamientos de las bandas de tormenta, que podrían intensificar las condiciones en zonas específicas.
Movilización gubernamental en Nueva York y Pensilvania
Las autoridades estatales reaccionaron rápidamente ante las condiciones extremas. En Nueva York, la gobernadora Kathy Hochul destacó la preparación del estado, que incluyó el despliegue de equipos de limpieza, miles de trabajadores y personal de apoyo proveniente de otras regiones. “Estamos allí con refuerzos para garantizar que todos puedan viajar de manera segura, especialmente durante este fin de semana festivo tan concurrido”, afirmó Hochul.
Por otro lado, en Pensilvania, el gobernador Josh Shapiro declaró el estado de emergencia en el condado de Erie, donde la nieve alcanzó un metro de acumulación. Durante las primeras 24 horas de la tormenta, las autoridades atendieron cerca de 200 incidentes y cerraron tramos de carreteras principales como la I-90 debido a las peligrosas condiciones.
➡ Intensas nevadas en EEUU:
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🎥 Izquierda: Lowville, Nueva York
🎥 Derecha: Pensilvania.
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Impacto económico y beneficios inesperados
Aunque las tormentas han generado caos, también han impulsado sectores como el turismo invernal. En Michigan, donde Gaylord registró acumulaciones de hasta 63 centímetros, centros como el Treetops Resort comenzaron a preparar sus instalaciones para la temporada de esquí. “La nieve es excelente para las colinas, pero es un problema para los estacionamientos, así que estamos trabajando para despejar todo”, explicó Doug Hoeh, director de recreación del resort.
Pronóstico y desafíos futuros
El fenómeno de nieve por efecto lago continuará afectando las regiones del este de los Grandes Lagos, con acumulaciones adicionales de entre 30 y 60 centímetros previstas hasta el lunes, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Este fenómeno ocurre cuando el aire cálido y húmedo de los lagos choca con el aire frío y seco, generando tormentas intensas.
Las temperaturas seguirán entre 10 y 20 grados Fahrenheit por debajo del promedio, mientras el aire ártico avanza hacia el este de Estados Unidos. Las comunidades y las autoridades deben mantenerse en alerta, ya que la demanda sobre los servicios de emergencia y la infraestructura podría aumentar si las condiciones persisten o se agravan.
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