Un sismo de magnitud 7.3 en la isla de Vanuatu se presentó el martes por la tarde, causando estragos en la infraestructura de este país insular del Pacífico. La embajada de Estados Unidos en la capital, Port Vila, resultó gravemente dañada, y se interrumpió casi por completo la conectividad a internet en toda la nación.
El terremoto, cuyo epicentro se ubicó a 29 kilómetros de la costa de Port Vila, también desencadenó pequeñas olas de tsunami, que afortunadamente no causaron daños significativos. El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico registró olas de hasta 25 centímetros por encima del nivel normal de la marea antes de que la alerta fuera levantada.
🇻🇺 | Imágenes muestran a varias personas huyendo despavoridas de un café, en medio del terremoto de magnitud 7.3 que sacudió la isla de Vanuatu este martes. pic.twitter.com/nUdBQq7Xyg
— UHN PLUS — En Español (@UHN_Plus) December 19, 2024
¿Cómo ocurrió el sismo en la Isla de Vanuatu?
La magnitud de la tragedia se hizo evidente el miércoles por la mañana, cuando Katie Greenwood, directora de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja para el Pacífico, informó que al menos 14 personas habían fallecido y 200 más recibían tratamiento por lesiones en el principal hospital de Port Vila. Greenwood también reportó que cientos de personas buscaron refugio en albergues temporales organizados por las autoridades locales.
El terremoto afectó gravemente la infraestructura, dejando una pista de aterrizaje inutilizable, interrumpiendo la electricidad y las comunicaciones, y obstaculizando los vuelos hacia y desde el país. Las réplicas, con magnitudes de hasta 5.5, continuaron generando temor mientras los equipos de rescate trabajaban en la búsqueda de sobrevivientes.
¿Cuál fue la magnitud de los daños en la Isla de Vanuatu?
El edificio de la embajada de Estados Unidos sufrió “daños considerables”, según confirmó la misión diplomática estadounidense en Papúa Nueva Guinea. Videos publicados en redes sociales mostraron partes del edificio completamente derrumbadas, mientras que otras estructuras en Port Vila también colapsaron parcial o totalmente.
La conexión a internet en Vanuatu quedó gravemente afectada. La organización NetBlocks reportó una “pérdida casi total de conectividad” en el país. Además, los sitios web de organismos gubernamentales y de la principal compañía eléctrica quedaron fuera de servicio, y las líneas telefónicas de emergencia también se vieron interrumpidas.
Despliegan operativos de rescate por sismo en la Isla de Vanuatu
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja desplegó equipos de rescate para atender a las víctimas y coordinar la entrega de ayuda humanitaria. Sin embargo, las limitaciones en las comunicaciones y los daños en la infraestructura complican los esfuerzos de socorro.
Con una población de aproximadamente 300,000 habitantes distribuidos en más de 80 islas, Vanuatu está acostumbrado a enfrentar desastres naturales debido a su ubicación en el “Anillo de Fuego del Pacífico”. Sin embargo, la magnitud de este terremoto plantea un reto significativo para la respuesta del país y la comunidad internacional.
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