Un raro fenómeno astronómico captará la atención del mundo a finales de septiembre, cuando la Tierra parecerá contar con dos lunas debido a la presencia temporal de un pequeño asteroide, conocido como 2024 PT5. El descubrimiento fue realizado por el Sistema de Alerta de Impacto Terrestre-Asteroide (ATLAS) el pasado 7 de agosto.
El asteroide, de apenas 10 metros de diámetro, será capturado por la gravedad de la Tierra y permanecerá en su órbita durante aproximadamente 2 meses, desde el 29 de septiembre hasta el 25 de noviembre. Sin embargo, debido a su reducido tamaño, el fenómeno no será visible a simple vista.
😱 #LOULTIMO | ¡Tendremos dos lunas!
— Actuality News (@actualityn17747) September 18, 2024
De acuerdo a información brindada por medios, desde el 29 de septiembre el planeta tendrá otra luna de forma temporal.
Se espera que el asteroide, conocido como "mini-luna", realice un viaje de una sola órbita alrededor de la Tierra. pic.twitter.com/vWxdxTwgeG
Un pequeño asteroide en nuestra órbita generará que veamos dos lunas en la Tierra
El asteroide 2024 PT5, también conocido como la ‘Mini Luna’, es un objeto espacial relativamente pequeño, con un diámetro aproximado de 10 metros. Este cuerpo celeste fue detectado hace apenas unas semanas, y desde entonces, varios astrónomos han estado monitoreando su trayectoria, concluyendo que pronto entrará en la órbita terrestre.
El hallazgo se logró gracias al sistema de alerta temprana para impactos de asteroides llamado ‘ATLAS’ (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, por sus siglas en inglés). Cabe destacar que esta no es la primera vez que una ‘Mini Luna’ se ha visto atrapada en la órbita de nuestro planeta. En 2016, un asteroide aún más pequeño orbitó la Tierra durante más de tres años. Curiosamente, se descubrió que este objeto celeste, aunque salió de su órbita, ha estado siguiendo a nuestro planeta durante siglos, y continuará haciéndolo durante muchos años más.
¿Cuándo y cómo podremos ver la ‘Mini Luna’?
El asteroide 2024 PT5 podrá ser observado desde el 29 de septiembre hasta el 25 de noviembre de 2024. Es fundamental aclarar que su observación solo será posible utilizando un telescopio, debido a su pequeño tamaño y la gran distancia a la que se encuentra.
¿Por qué esas fechas son relevantes? Porque durante ese período, el asteroide estará en su punto más cercano a la Tierra, situándose a unos 1.8 millones de kilómetros de distancia. Aunque parezca asombroso, una vez que concluya su paso por nuestra órbita, el asteroide se alejará de nuevo hacia el inmenso vacío del espacio.
¿Cuándo volverá a acercarse la ‘Mini Luna’?
Si bien podría pensarse que esta será la única visita del asteroide 2024 PT5, los científicos han pronosticado que este pequeño cuerpo rocoso regresará en dos ocasiones más. Primero, se espera que reaparezca en el año 2055, y luego, en 2084. En esta última aproximación, el asteroide pasará aún más cerca de la Tierra, a tan solo 1 millón de kilómetros de distancia.
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