La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha captado imágenes impactantes de fenómenos eléctricos conocidos como “duendes rojos” en la atmósfera superior de la Tierra. Estos eventos, también llamados eventos luminosos transitorios (TLE), son uno de los fenómenos atmosféricos menos comprendidos. A continuación te damos todos los detalles.
La fotografía fue tomada por el astronauta estadounidense Matthew Dominick desde la Estación Espacial Internacional, utilizando el Monitor de Interacciones Atmósfera-Espacio (ASIM). Este instrumento está equipado con cámaras, fotómetros, detectores de rayos X y rayos gamma, permitiendo la observación detallada de estos espectaculares destellos.
Los “sprites rojos” son explosiones de energía que ocurren por encima de las tormentas eléctricas, a una altitud de aproximadamente 80 kilómetros sobre la superficie terrestre. Se producen tras la caída de un rayo y se manifiestan como breves destellos rojizos que pueden adoptar diversas formas y patrones, bailando sobre las tormentas.
Según la NASA, estos fenómenos son visibles desde la Tierra bajo condiciones específicas y han sido objeto de estudio desde hace décadas. A pesar de su descubrimiento en 1989, siguen siendo objeto de investigación debido a su naturaleza transitoria y su espectacularidad visual.
Los científicos han denominado a estos fenómenos como “duendes”, en referencia a las criaturas míticas de aspecto similar a hadas en el folclore europeo. Junto con otros eventos luminosos como Halos, Jets Azules y Jets Gigantescos, los “duendes rojos” continúan siendo un campo de estudio fascinante para los investigadores de la NASA y de todo el mundo.
La agencia espacial invita a los ciudadanos a contribuir con imágenes y datos sobre estos fenómenos naturales, fortaleciendo así el conocimiento científico sobre estos eventos atmosféricos poco comprendidos pero visualmente impresionantes.
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