La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) ha lanzado un contundente golpe a Gruma, el gigante de la harina para tortillas, por prácticas monopólicas que, según el regulador, limitan la competencia y disparan los precios del alimento más consumido en México. ¿Qué tanto ha subido el precio de la tortilla en Chihuahua? Descúbrelo más abajo.
Con la propuesta de vender cinco de sus plantas, la medida busca reducir el dominio de Gruma y promover una mayor oferta que alivie el bolsillo de los consumidores. Sin embargo, los efectos inmediatos para los chihuahuenses aún generan incertidumbre, especialmente en un estado donde el costo de la tortilla ha ido en aumento constante.
Chihuahua, entre los más afectados por el alza en la tortilla
Durante 2024, el precio del kilo de tortilla en Chihuahua ha alcanzado un promedio de 25.83 pesos en las tortillerías, posicionándose entre los más altos del país. Esto representa un incremento significativo respecto a los 21.17 pesos que se pagaban en 2022, según el Sistema Nacional de Información e Integración de Mercados (SNIIM). Aunque el aumento de este año es menor que en otros estados del norte como Sonora (donde el kilo ronda los 29.54 pesos), la tendencia es preocupante para los chihuahuenses, ya que sigue encareciéndose un producto básico para la dieta diaria.
En Ciudad Juárez, el kilo de tortilla se cotiza en 24.22 pesos, reflejando estabilidad durante mayo y junio, pero muy por encima de los precios que se manejan en estados como Puebla o Tlaxcala, donde no supera los 18 pesos. Los costos más bajos se registran en autoservicios, donde en Chihuahua se puede conseguir en 19.56 pesos por kilo, aunque algunos consumidores cuestionan la calidad del maíz utilizado en esas tiendas, tachando esta oferta como una “competencia desleal”.
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¿Es acaso un monopolio y prácticas anticompetitivas?
Gruma, empresa dueña de marcas como Maseca, controla entre el 50% y 90% del mercado de harina nixtamalizada en varias regiones del país, de acuerdo con la Cofece. Esta situación le ha permitido fijar precios hasta un 10% más altos que los de sus competidores y ofrecer créditos o maquinaria en arrendamiento a tortillerías para evitar que cambien de proveedor. En respuesta, la Cofece ha recomendado la venta de cinco plantas ubicadas en Tamaulipas, Veracruz, Sinaloa, Guanajuato y Estado de México, buscando generar mayor competencia en el sector y ahorros anuales de 1,300 millones de pesos para los hogares mexicanos.
Aunque la medida podría traer beneficios a largo plazo, los expertos advierten que no necesariamente habrá una reducción inmediata en el precio de la tortilla. Homero López, presidente del Consejo Nacional de la Tortilla, asegura que Maseca no perderá clientes fácilmente y buscará maneras de seguir suministrando harina desde sus plantas restantes, por lo que la disminución de precios podría no ser significativa para los consumidores.
Gruma ha expresado su intención de colaborar con el organismo regulador, aunque también anunció que emprenderá acciones legales para defenderse de la desinversión ordenada. El proceso de investigación podría extenderse hasta 2025, tiempo en el que la empresa tendrá oportunidad de presentar pruebas y alegatos. De ser aprobada la desinversión y en caso de incumplimiento, la empresa se enfrentaría a multas de hasta 10% de sus ingresos.
Chihuahua es uno de los estados más afectados por el encarecimiento de la tortilla, un insumo fundamental en la dieta local. Si bien la intervención de la Cofece tiene el potencial de generar mayor competencia, es probable que el efecto en los precios no sea inmediato. En un contexto donde los incrementos en productos básicos impactan directamente en el bienestar de las familias, los consumidores seguirán vigilantes ante cualquier variación en los costos.
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